Zgodnie z moją żelazną zasadą "Podróżowanie to inwestowanie w samego siebie", przedstawię kilka istotnych elementów niezbędnych przy planowaniu każdej nawet najkrótszej podróży.
Ze względu na fakt, że większość tego typu porad zamyka się w granicach Europy lub wychodzi poza Europę w formie ofert proponowanych przez biura podróży ja skupię się na przygotowaniu planu podróży do Stanów Zjednoczonych Ameryki.
Ten kraj jest mi bardzo bliski to tutaj mam czas na spełnianie swoich marzeń i rozwój osobisty. To tutaj kumuluję pozytywną energię, która otacza mnie na każdym kroku i to stąd zabieram ją ze sobą do Europy. Co roku staram się jej gromadzić tyle by wystarczyła mi do następnego wyjazdu.
Siadam przed komputerem i przygotowuję się do kolejnej wyprawy za ocean. Jakie podstawowe pytania zadaję sobie na początek.
1) Visa?
Stany Zjednoczone Ameryki, są krajem, który wymaga visy od odwiedzających gości. Wszystkie informacje na ten temat uzyskacie na stronie http://www.ustraveldocs.com/pl/pl-niv-visaapply.asp.
Obsługa w konsulacie jest bardzo profesjonalna i uprzejma. Proces aplikacji wymaga bezzwrotnego nakładu finansowego w wysokości ok 700 zł od osoby dorosłej. Zazwyczaj visę turystyczną otrzymuje się na 10 lat więc ten wydatek można rozłożyć w czasie i postarać się o wizę np. rok przed planowanym wyjazdem.
2) Jaki obszar Stanów Zjednoczonych Ameryki chcę poznać?
Stany Zjednoczone są ogromnym krajem składającym się z 50 stanów i z Dystryktu Kolumbii. 48 stanów położonych jest w strefie kontynentalnej natomiast stany Alaska i Hawaje zlokalizowane są w archipelagu wysp Hawaje. Wszystkie stany USA dzielą się na hrabstwa, których jest 3048. Jedynie stan Luizjana dzieli się na 64 parafie a Alaska złożona jest z 27 jednostek terytorialnych niższego rzędu (11 terytoriów i 16 miast).
Wielkość kraju to nie wszystko, trzeba też pamiętać jaki klimat lubimy i o jakiej porze roku mamy się zamiar tam wybrać. Ze względu na duży obszar i rozległą szerokość geograficzną Stanów Zjednoczonych, występują tutaj strefy niemal każdego klimatu na świecie.
Na zdecydowanym obszarze dominuje klimat umiarkowany. Subtropikalny klimat występuje w regionie tzw. Głębokiego Południa, tropikalny na Hawajach oraz w południowej części stanu Floryda. Klimat polarny spotkasz oczywiście na Alasce a półpustynny na obszarze Wielkich Równin na zachód od 100 południka długości zachodniej. Mój ulubiony klimat śródziemnomorski jest obecny na wybrzeżu Kalifornii natomiast suchy w regionie Wielkiej Kotliny.
"Lincoln Park in San Francisco" Photo by Anna Suszanowicz-Williamson
Jak widać na poniższej mapie jest się nad czym zastanawiać.
Otwórz poniższy link.
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c3/US_50_states_K%C3%B6ppen.svg
3) Co mnie tym razem interesuje i w jakim terminie?
Natura, zabytki, tematyka retro vintage, motoryzacja i podróż samochodem ze wschodu na zachód, sporty ekstremalne, program dla dzieci, poznawanie nowych ludzi i ich codziennego życia, a może tylko wypoczynek.
Proponuję skupić się na klimacie i porze roku, którą wybierzemy na wyjazd. Następnie musimy spojrzeć bardzo dokładnie na mapę a właściwie sami sporządzić swoją określając odległości od poszczególnych atrakcyjnych punktów, które nas mogą zainteresować. Rzeczywiste określenie odległości między miastami, parkami narodowymi i innymi atrakcjami turystycznymi jest bardzo istotna, bo przecież nie chcemy tracić całego dnia na podróż samochodem np. z San Francisco do Los Angeles, choć oba te miasta są w tym samym stanie Kalifornia. Personalnie nie proponuję zwiedzania Stanów z okna samochodu czy autobusu. Zobaczyć z bliska, dotknąć, poczuć zapach kraju to są doznania, które pozostają w pamięci na zawsze.
"San Francisco and the Golden Gate Bridge at night" Photo by Oliver Williamson Jr.
4) Budżet i termin wyjazdu?
Jaki budżet i jaki czas jestem w stanie przeznaczyć na ten wyjazd to informacje decydujące o podróży. Czas jest jednym z kluczowych czynników w planowaniu podróży bowiem narzuca nam to co możemy zobaczyć i w jaki sposób. Stany Zjednoczone są krajem do którego można wracać latami i ciągle mieć coś do obejrzenia. Wybierając np. Kalifornię w okresie jesinno-zimowym możemy ukryć się przed polską jesienną szarugą i zażyć kalifornijskiego słońca, które w tym okresie wcale nie jest bardzo ostre. Proponuję minimum 3 tygodniowy pobyt ze względu na strefy czasowe. Różnica czasowa między Polską a Kalifornią to równe 9 godzin. Trzeba mieć troszkę czasu by się do tej zmiany przyzwyczaić.
"Golden Gate Bridge" Photo by Anna Suszanowicz-Williamson
Temat finansów to oczywiście temat rzeka i dotyczy wszystkich wyruszających nawet w najkrótszą podróż. Z doświadczenia wiem, że najważniejszymi czynnikami pozwalającymi wyruszyć w wymarzoną podróż są determinacja i konsekwencja. Można ilustrować to licznymi przykładami kiedy podróżnicy marzyciele wyruszali prawie bez pieniędzy a mimo wszystko osiągali swój cel. Jest całkiem sporo osób, które przez cały rok żyją skromnie a każdy zaoszczędzony grosz wydają potem podróżując. Dla każdego sposób gromadzenie finansów na podróże to kwestia wyboru. Ale konsekwencja jest tutaj mile widziana.
Przy planowaniu wyprawy za ocean musimy pamiętać, że dwa istotne czynniki ściśle się ze sobą wiążą. Mając więcej czasu i elastyczność w wyborze terminu możemy zwykle obniżyć koszty. Z własnej praktyki wiem, że warto jest ustalać alerty cenowe biletów lotniczych. Najniższe ceny są zazwyczaj między 80 a 90 dniem przed planowanym wylotem. Spróbuj wykonać sobie takie porównanie na popularnych wyszukiwarkach lotu. Oczywiście im krótszy lot tym cena wyższa o tym też trzeba pamiętać. Wybór czasu podróży zależy od Ciebie. Ja osobiście wolę lecie do Kalifornii 15 godzin i mieć posiłek w samolocie niż 25 godzin bez posiłku i płacić za wodę duże pieniądze. Koszt biletów można również zrealizować wcześniej czyli wydatki związane z podróżą rozłożyć w czasie.
Nie wolno też zapomnieć o ubezpieczeniu turystyczno- zdrowotnym. Jest ich na polskim rynku bardzo dużo, ale dobry agent potrafi wytłumaczyć zasadę i adekwatność proponowanego pakietu do ceny.
Nie sztuką jest podróżować mając dużo pieniędzy, ale trzeba być świadomym, że pewne podstawowe koszty musimy ponieść. Szczegółowe i dokładne przygotowanie podróży z przewidzianą rezerwą finansową pomoże nam uniknąć rozczarowań.
5) Jak chcę podróżować indywidualnie czy grupowo.
Ten wybór zależy od preferencji planującego podróż. Są osoby, które lubią by biuro podróży zorganizowało im całą wyprawę pod przysłowiowym szklanym kloszem często płacąc za to wyższą cenę. Ja jednak będę przekonywać, że warto się zmobilizować i przygotować sobie taką wyprawę samemu. Może za pierwszym razem nie wszystko będzie super, ale podróże kształcą i każda następna będzie lepsze od tej poprzedniej. Osobiście podróżujemy z mężem w pojedynkę przygotowując materiały na nasz blog. Nie stronimy jednak od wypraw z przyjaciółmi, którzy korzystają przy okazji z naszych podróżniczych doświadczeń. Plusem podróży dwóch rodzin jest podział kosztów. Możemy wspólnie wynająć jeden samochód, znaleźć korzystny apartament, wspólnie przygotowywać posiłki, wymieniać doświadczenia i uczyć się od siebie nawzajem.
"Cable car in San Francisco" Photo by Anna Suszanowicz-Williamson
"View of San Francisco from the SS Jeremiah O'Brien" Photo by Oliver Williamson Jr.
Te pięć podstawowych zagadnień to minimum orientacyjne przed szczegółowym przygotowaniem pierwszej wyprawy za ocean. W kolejnym odcinku z tej serii zaproszę Was do ukochanej przeze mnie Kalifornii. Będziemy powoli poznawać atrakcje turystyczne tego stanu, ceny, realia, klimat i pozytywną energię płynącą z tego regionu.
